|
Trong ý định của Thiên Chúa, phải tôn
kính Hòm Bia Cựu Ước vì Hòm Bi đó là hình ảnh của Hòm Bia Tân Ước. Hòm
Bia Tân Ước này chính là Mẹ Ngôi Lời Nhập Thể. Tuy nhiên, Chúa không
muốn người ta tôn trọng Mẹ khi Mẹ còn tại thế, như đã tôn kính Hòm Bia
Cựu Ước. Thật vậy, Chúa không muốn những người Ngài tuyển trọn phải liều
mình trước những nguy hiểm của vinh hoa thế tục, được người đời tưởng
thưởng công lao hay đức hạnh; Ngài không muốn tâm hồn họ xa rời Ngài, để
lo được người đời ca tụng.
Chúa đã đặc biệt áp dụng định luật phòng ngừa khôn ngoan ấy nơi Mẹ
Maria. Mặt khác, loài người còn phải học hỏi nơi Mẹ cũng như nơi Con Mẹ
cho biết khinh chê những sản vật giả trá ở đời này. Biết yêu thích bị
quên lãng, bị nhạt nhòa, bị khinh thị và đau khổ. Vì những lý do đó,
Chúa đã cẩn phòng để khi còn tại thế không mấy ai biết đến Mẹ, ca tụng
Mẹ như Mẹ đáng được. Thế nên, trước con mắt người đời, việc Mẹ dâng mình
trong Đền Thờ Giêrusalem chẳng có gì long trọng linh đình.
Thánh Gioan Kim và thánh nữ Anna từ Nagiarét đưa Mẹ lên Đền Thờ
Giêrusalem với mấy người thân thuộc đơn sơ. Đoàn người khiêm hạ lẻ loi,
đi không một ồn ào tráng lệ nào hộ tống. Nhưng có một đoàn thiên thần
lộng lẫy theo hầu. Những thiên thần này từ trời xuống, cộng thêm vào với
những thiên thần hầu cận. Các Ngài vừa đi vừa hát những khúc ca vinh
quang và tán tụng mới ca tụng Thiên Chúa. Chỉ có mình Mẹ nhìn thấy đoàn
thiên thần đông đảo ấy và nghe nhạc trời của họ. Trên quãng đường dài từ
Nagiarét đến Giêrusalem, hai thánh Gioan Kim và Anna được hưởng một
nguồn an ủi thiêng liêng tràn ngập.
Khi tới Đền Thờ, ông bà cầm tay Người Con đáng kính của mình dẫn vào nội
điện. Cả ba cùng sốt sắng cầu nguyện, rồi ông bà dâng hiến Mẹ cho Thiên
Chúa. Mẹ cũng tự hiến dâng trọn vẹn trót mình dứt khoát cho Ngài. Trong
ánh sáng huy hoàng tràn ngập Đền Thánh bấy giờ, Mẹ nghe thấy rõ rệt
tiếng Thiên Chúa ưng nhận lễ vật là chính toàn thân Mẹ. Sau khi cầu
nguyện, thánh GioanKim và Anna dẫn Mẹ ra giới thiệu với một vị tư tế. Vị
này chúc lành cho Mẹ. Rồi tất cả cùng đưa Mẹ tới khu nhà dành riêng cho
việc giáo dục những thiếu nữ theo một kỷ luật thánh hảo đạo hạnh. Những
thiếu nữ nào thuộc chi tột hoàng vương Giuđa và chi tộc tư tế Lêvi được
ở những chỗ ưu tiên trong khu nhà này.
Muốn tới khu nhà ấy, phải đi qua một cầu thang mười lăm bậc. Nhiều vị tư
tế lúc đó ra đón nhận Mẹ Maria vào. Vị có nhiệm vụ hướng dẫn Mẹ là một
tư tế phẩm trật thấp nhất. Ông đặt Mẹ lên bậc đầu cầu thang. Mẹ xin phép
ông để giã từ cha mẹ. Rồi quay về phía song thân Mẹ qùy gối xin phép
lành, hôn kính tay cha mẹ và xin cha mẹ dâng hiến mình cho Thiên Chúa.
Thánh GioanKim và Anna vừa bùi ngùi rơi lệ, vừa âu yếm chúc lành cho
con. Sau đó, một mình Mẹ qủa quyết bước lên thang, không quay nhìn lại,
không rơi một giọt lệ, không tỏ một cử chỉ nào ấu trĩ, không chút phàn
nàn vì phải lìa cha mẹ. Trái lại, cả dung mạo cùng phong thái của Mẹ đều
tỏa một nguồn vui siêu nhiên, một vẻ uy nghi dịu dàng làm mọi người phải
sững sờ thán phục. Thượng tế Simêon (col LC 2,25) đón nhận Mẹ và trao
cho những cô giáo đạo đức việc đào tạo Đức Maria.
Trong các cô giáo này, có bà tiên tri Anna (col LC 2, 36). Bà này đã
được Chúa ban ơn soi sáng riêng, chỉ định làm giáo chức đảm nhiệm coi
sóc Đức Nữ. Theo ơn Chúa quan phòng thúc đẩy, bà đem hết nhiệt tâm dìu
dắt Mẹ Maria. Bà thật đức hạnh và thánh thiện xứng đáng có một môn sinh
cao cả là chính Mẹ Thiên Chúa, là Chủ Mẫu muôn loài. Khác với bà Anna,
thượng tế Simêon không biết gì về Mầu Nhiệm dấu kín nơi Mẹ. Ông chỉ được
một ánh sáng thiêng liêng giúp ông nhận ra Mẹ là một trẻ nữ thánh thiện,
được Thiên Chúa ưu ái thôi. Mẹ Maria rất khiêm nhượng đến qùy gối trước
bà Anna, xin bà chúc lành hướng dẫn và nhẫn nại chịu đựng khuyết điểm
của mình. Bà tỏ hết tình âu yến nâng niu Mẹ, và hứa mình sẽ là một bà Mẹ
bảo trợ, sẽ đem hết dạ ân cần chăm sóc, cũng như đến việc giáo hóa cho
Mẹ. Sau cuộc tiếp xúc đầu tiên với bà Anna, Mẹ đi gặp mọi thiếu nữ trong
viện, chào hỏi niềm nở đoan trang, chúc may mắn cho từng người và cảm ơn
họ đã nhận mình vào chung sống, mặc dầu mình bất xứng. Mẹ cũng xin họ
chỉ dẫn và bảo cho biết những việc phải làm.
Khi ở một mình trong phòng nhỏ, Mẹ xấp mình xuống, kính cẩn hôn đất, vì
đất ấy là một phần của Đền Thánh, Đất đã dung nạp mình dầu mình bất
xứng. Rồi Mẹ thờ lạy cảm tạ Chúa vì được ẩn mình trong Nơi Thánh của
Ngài. Mẹ cũng xin các thiên thần dạy cho biết việc phải làm để chu toàn
thánh ý Chúa, vâng lời các tư tế, cô giáo và các bạn cùng nhà. Mẹ lại
xin 12 thiên thần khác đi an ủi cha mẹ đang buồn sầu cô quạnh. Các vị đó
thi hành ngay xứ mạng Đức Nữ Vương họ ủi thác. Trong lúc Mẹ truyện vãn
với các thiên thần còn ở trong phòng với Mẹ, Mẹ cảm thấy một tác động
thần linh làm Mẹ nên như người thiêng liêng và được ơn xuất thần ngây
ngất. Theo lệnh Chúa, các vị luyến thần hầu cận trào đổ trên Mẹ những
ánh sáng mới, những nghị lực mới, để chuẩn bị cho Mẹ đón nhận một hồng
ân rất trọng đại mới. Phủ kín trong một đám mây ngời sáng, cả hồn xác Mẹ
được đưa lên thiên đàng. Thiên Chúa đón tiếp Mẹ vào với hết tình nhân
ái.
Mẹ phủ phục thẳm sâu trước mặt Chúa, thờ lạy Chúa với niềm tôn kính
khiêm nhượng sâu sa nhất. Lúc đó Mẹ được hưởng phúc hưởng kiến một lần
nữa hiệu qủa của cuộc thấy tỏ tường này không lời nào tỏ xiết. Thiên
Chúa nói với Mẹ: “Con rất dấu yêu, lần thứ hai, Cha muốn con được tận
mắt nhìn thấy những ân huệ Cha dành riêng cho những linh hồn sẽ được máu
Con Chiên chịu chết cứu chuộc. Con hãy nhận cho rõ những kho tàng Cha
dành để tôn cao những ai khiêm nhượng, làm giàu cho những ai nghèo khó,
tôn trọng những ai bị khinh chê, và thương công tất cả những gì loài
người làm và chịu vì Chúa”.
Chúa còn tỏ cho Mẹ rất nhiều mầu nhiệm vĩ đại khác nữa. Mẹ thưa lên với
Chúa: “Lạy Thiên Chúa Tối Cao, trước mặt Chúa, phận nhỏ hèn con sẽ ra
sao? Con nhìn nhận con thật bất xứng với ơn Chúa thương tiết lộ cho con,
Mặc dầu con chỉ là bụi đất. Xin Chúa hãy làm trọn thánh ý Chúa nơi con.
Chúa đã qúy trọng những phiền não, đau khổ, khinh chê nhường ấy, Chúa đã
thẩm giá cao sự khiêm nhượng, nhẫn nại, hiền từ nhường ấy, xin đừng để
con bỏ mất kho tàng rất giầu sang đó, bỏ mất bảo đảm rất quý giá của
tình yêu Chúa đó”.
Sau khi lĩnh nhận bấy nhiêu ân huệ, Mẹ Maria chìm vào một vực thẳm tán
tạ, mến yêu, khiêm nhượng. Mẹ cất tiếng nói: “Oâi Thiên Chúa khôn tả,
Chúa là ai, con là gì mà Chúa đoái thương nhìn đến và tôn vinh kẻ chỉ là
bụi đất như vậy? Trong Chúa, con khám phá ra tính mênh mông của Chúa và
tính hư vô của con. Con kinh ngạc vì đấng uy nghi vô cùng đã hạ mình
xuống với con là một con sâu đất hèn hạ và đáng khinh chê. Lạy Chúa, lạy
Vua Con, Chúa đã muốn, nên con xin nhận Chúa làm Tình Quân, làm Lương
Quân của linh hồn con, nhưng con vẫn sẽ mãi mãi làm nữ tì của Chúa. Tâm
chí con và trái tim con sẽ không còn một đối tượng nào khác, một cứu
cánh nào khác ngoài Chúa là sự Thiện độc nhất của con, tình yêu độc nhất
của con. Con mắt con sẽ không bao giờ dừng lại nhìn một người nào khác”.
Hài lòng khôn tả, Chúa thuận y việc nhậm lời của Mẹ. Ngài đặt trong tay
Mẹ các kho tàng quyền năng và ân sủng của Ngài, bảo Mẹ muốn gì cứ xin,
và đoan chắc rằng sẽ không từ chối Mẹ một điều gì. Đáp lại lời Chúa, Mẹ
xin Chúa sai Con Một Chúa xuống trần gian cứu chuộc loài người; trào đổ
nhiều ơn lành cho song thân; an ủi những người nghèo khó và đau khổ; ban
cho Mẹ những ơn chu toàn hoàn hảo những gì đẹp lòng Chúa nhất.
Lúc đó, tất cả các thiên thần lại hát lên những khúc ca mới chúc tụng
Thiên Chúa đã làm nên tất cả những việc lạ lùng ấy. Những vị Chúa đã chỉ
định, tấu lên một khúc nhạc trời, tháp tùng Mẹ trở lại trần gian, và đặt
vào phòng cũ. Thoạt vừa vào phòng, Mẹ đã thi hành ngay những điều Mẹ
khấn hứa với Chúa, liên quan đến những lời khấn tu trì. Mẹ đi tìm bà
Anna, nộp cho bà tất cả những gì song thân đã cho, để bà định đoạt tuỳ
ý. Được Chúa soi sáng, bà Anna nhận lấy tất cả các đồ Mẹ nộp, chỉ để cho
Mẹ y phục Mẹ mặc, cho nên Mẹ hoàn toàn nghèo khó. Vừa cảm phục ca tụng
đức mến của Mẹ, bà Anna tự hứa sẽ săn sóc Mẹ kỹ lưỡng hơn, vì Mẹ chẳng
còn gì, trong khi các thiếu nữ khác trong viện vẫn còn giữ trọn cả của
cải mình và xử dụng tuỳ ý. Sau đó, hội ý với thượng tế Simêon, bà Anna
vặt ra một luật sống cho Mẹ. Sự Mẹ khiêm nhượng từ bỏ mọi sự đã xin được
Chúa ban cho Mẹ ơn siêu thoát mọi thụ tạo và chính mình, để chỉ còn sống
trong tình yêu mến Chúa và yêu chịu sỉ nhục. Để thực thi đức tuân phục,
Mẹ đã xin bà Anna một quy luật riêng. Nhờ ơn Chúa giúp, thánh Simêon và
Anna thảo ra một quy luật đó, rồi gọi Mẹ đến trao cho. Mẹ quỳ xuống
trước hai ngài, các ngài bảo Mẹ đứng dạy, nhưng Mẹ vẫn khiêm nhượng xin
cứ để mình qùy mà nghe lời dạy bảo: Mẹ rất tôn kính chức phẩm và nhiệm
vụ của các Ngài. Thượng tế nói với Mẹ: “Hỡi con, con còn rất non dại mà
Chúa đã dẫn con vào Đền Thánh của Ngài. Đó là một ân huệ con phải nhìn
nhận để hết lòng phụng sự Ngài và ham mê thực hành hết mọi nhân đức. Từ
nay, con hãy bắt đầu cúi mình dưới ách Chúa, để suốt đời con được dễ
dàng. Con hãy tuân phục bà giáo của con”. Mẹ Maria thưa lại: “Thưa thày,
thày là thừa tác viên của Chúa tối cao, và thưa bà, xin dạy dỗ con,
truyền bảo con việc con phải làm, kẻo con bị lầm lỡ. Con xin hứa với
thày và với bà là con không có một ước vọng nào khác ngoài ước vọng
ngoan ngoãn vâng theo ý thày và bà”.
Thượng tế Simêon và bà Anna được soi sáng phải săn sóc Mẹ cách riêng,
nên đã vặt một chương trình sống cho Mẹ như sau: “Con hãy đem hết niềm
nhiệt thành tham dự các giờ tán tụng Thiên Chúa. Hãy cầu nguyện cho Đền
Thờ của Ngài, cho dân riêng Ngài và cho Đấng Cứu Chuộc mau đến. Buổi
tối, con sẽ đi ngủ lúc 8 giờ. Tảng sáng, con sẽ thức dậy cầu nguyện cho
tới 9 giờ. Từ giờ đó tới chiều, con sẽ làm các việc thủ công và học tập
Thánh Kinh. Trong bữa ăn, con hãy dùng lương thực cách điều độ nghiêm
cẩn. Trong mọi sự, Con hãy khiêm nhu, dễ yêu, và hết sức tuân phục bà
giáo, bà sẽ dạy con mọi việc phải làm”. Mẹ Maria vẫn qùy gối nghe lời
dạy bảo. Sau đó, Mẹ xin hai vị chúc lành, rồi hôn tay hai vị. Hai vị
cũng rất được vui lòng và rất thiện cảm với Mẹ. Mẹ hòa mình rất đúng vào
kỷ luật, mặc dầu quan điểm của Mẹ cao vượt hơn. Mẹ biết rằng tuân phục
hoàn toàn không lý luận bao giờ cũng tốt hơn theo tư kiến, dầu là những
tư kiến rất tốt. Thực ra, chính Thiên Chúa sống và hành động nơi các bề
trên. Nếu ai không vâng nghe các Ngài, là họ hành động theo ảnh hưởng
của cám dỗ, của đam mê, của ảo ảnh.
Mẹ nêu lên một đức khiêm nhượng cao cả khi xin cô giáo cho phép được
phục vụ các bạn đồng song, được dùng vào những việc rất thấp hèn như
quét nhà, rửa chén đĩa. Sáng cũng như chiều, Mẹ đều đến xin cô giáo ban
phép lành, rồi hôn tay và hôn cả chân bà khi được phép. Mẹ rất mau mắn
hạ mình, rất hiền hòa, rất ân cần, rất tôn kính, rất tuân phục, cả đối
với các cô bạn, những người Mẹ đã chiếm được lòng. Không một ai không
nhận thấy Mẹ có duyên nhị tuyệt vời, vì Mẹ là chỗ tập trung tất cả
thuyên duyên tự nhiên cũng như những đức tính siêu nhiên.
Mẹ hết sức tiết độ trong bữa ăn, và sẵn sàng chịu mất ngủ, một giấc ngủ
vốn rất ngắn. Và ngay trong giấc ngủ ngắn ngủi ấy, Mẹ cũng vẫn chiêm
niệm những mầu nhiệm cao cả trên trời, trong chiếc giường nhỏ bé của Mẹ.
Không hề cho phép mình dùng một vật dụng nào thừa thãi, Mẹ tự cắt xén cả
một đôi dụng cụ cần thiết. Mẹ dùng thời giờ rất khéo, giờ nào việc ấy
khít khao nhau. Thời giờ Mẹ dùng nhiều nhất là thời giờ đọc Thánh Kinh,
nhất là những trang liên quan đến trang Nhập Thể Cứu Chuộc. Mẹ am tường
ý nghĩa việc nhập thể, nhờ có trí thức Chúa ban dư tràn, đến nỗi có thể
giải thích những mầu nhiệm về ơn ấy với các thiên thần khi họ đàm đạo
với Mẹ. Mẹ hiểu biết tất cả các nghi lễ cử hành trong đền thờ mà Mẹ tham
dự, nhưng bề ngoài Mẹ vẫn đi học hỏi y như không biết gì. Ở địa vị nào
Mẹ cũng giải tỏa một trí thông minh, một đức khôn ngoan, một vẻ trọn
lành làm mọi người phải ngạc nhiên thán phục. Nhưng Thiên Chúa còn dấu
kín nhiều vẻ đẹp của Mẹ, không mấy ai được biết, chỉ thiên thần mới được
chiêm ngắm thôi.
Mẹ lớn dần về tuổi và về ân sủng trước mặt Chúa và loài người, nhưng bao
giờ đạo tâm của Mẹ cũng lớn vượt hơn tự nhiên. Thiên Chúa không ngớt đổ
tràn trên Mẹ những hồng ân rất kỳ diệu để mỗi ngày trang điểm thêm cho
Mẹ. Ngài luôn luôn lấy ra từ kho tàng vô tận của Ngài những ân huệ mới
để trau dồi riêng cho Mẹ. Mẹ cũng đáp ứng các ơn ấy cách cực kỳ trung
tín, đến nỗi Thiên Chúa hài lòng hoàn toàn về Mẹ.
Mẹ Maria say mê nhất những việc lạ lùng của việc Nhập Thể. Mẹ thường hết
sức âu yếm nói với các thiên thần, và đặt ra với họ những câu hỏi rất
cao làm họ bỡ ngỡ, nói với họ những điều Mẹ khám phá ra về Nhân Tính rất
thánh của Ngôi Lời, về sự Chúa hạ mình làm con trẻ, sinh ra và chịu
dưỡng nuôi như loài người, có một người mẹ đồng trinh, lớn lên, chịu đau
khổ, chịu chết cho hết mọi con cháu Adong. Được Thiên Chúa soi sáng, các
luyến thần hầu cận cũng trả lời cho Mẹ biết thêm về các Mầu Nhiệm ấy.
Lòng Mẹ bừng lên những đám lửa yêu mến rất nồng nhiệt khi nghe họ nói.
Mẹ hỏi thêm: “Oâi các sứ thần Thiên Chúa, làm sao Đấng Sáng Tạo lại sinh
ra bởi một thụ tạo? Đấng trau dồi vũ trụ sinh đẹp mà lại chịu đau khổ?
Làm sao một người nữ lại được hạnh phúc gọi Đấng đưa mình ra khỏi hư vô
là Con? Và được nghe Đấng ấy gọi mình là Mẹ? Ngài là Đấng Tự Hữu, sáng
tạo vũ trụ mà! Ước chi tôi được làm nữ tì hầu hạ mẹ con cao trọng ấy thì
hạnh phúc biết mấy!”. Cảm thông với tâm tình nhiệt ái của Mẹ các thiên
thần trình bày cho Mẹ biết về các Mầu Nhiệm Chúa sẽ làm, trừ Mầu Nhiệm
Mẹ là Mẹ Thiên Chúa.
Mẹ sáng tác nhiều ca khúc. Những ca khúc này vượt xa các ca khúc Giáo
Hội cả về lượng lẫn phẩm, gồm chứa ý nghĩa rất cao, các vị thánh được ơn
soi sáng cao độ nhất cũng không biết đến. Thiên Chúa muốn Giáo Hội chiến
đấu chỉ dùng các chân lý mặc khải trong Thánh Kinh; còn những chân lý đã
mặc khải cho Mẹ thì dành để cho Giáo Hội khải hoàn khám phá, hầu thêm
vinh quang phụ trội cho các thánh trên trời.
Mặt khác, Mẹ Maria rất khiêm nhượng không bao giờ tỏ cho loài người biết
những ơn lạ lùng Mẹ được. Mẹ hết sức chăm chú, hết lòng giữ kín các ơn
ấy. Đó là một lý do để Thánh Gioan tông đồ, khi viết sách Khải Huyền, đã
che dấu mầu nhiệm liên hệ đến Mẹ, dưới những ẩn dụ mà ta có thể hiểu cả
về Giáo Hội chiến đấu, cả về Giáo Hội Khải Hoàn. |